“Als ik zie dat de cliënten een leuke avond hebben gehad, ga ik zelf ook met een goed gevoel naar huis.”

Al dertien jaar is Erwin Vennemann (59) een vertrouwd gezicht bij De Twentse Zorgcentra. Ooit begon het met een optreden in het zwembad op zorgpark ’t Bouwhuis. Inmiddels organiseert hij samen met andere vrijwilligers de maandelijkse muziekavond, helpt hij mee als koster bij de kerkdiensten en rijdt hij regelmatig met de Kikkerbus. Wat hij ook doet, voor Erwin draait het vooral om er zijn voor de cliënten en samen zorgen voor een fijne dag.

Een optreden dat naar meer smaakte

Muziek loopt als een rode draad door Erwin zijn leven. Al ruim dertig jaar zingt hij Nederlandstalige en piratenmuziek. Toen hij werd gevraagd om tijdens een feestje bij De Paraplu, het zwembad op zorgpark ’t Bouwhuis, voor cliënten op te treden, hoefde hij dan ook niet lang na te denken. Erwin vertelt: “Ik zag regelmatig op televisie hoe cliënten zichtbaar genoten en helemaal opgingen in de muziek. Dat vond ik prachtig om te zien. Toen ik zelf bij het zwembad optrad, merkte ik pas echt hoeveel plezier muziek kan brengen. Een moment tijdens dat optreden is mij altijd bijgebleven. Een cliënt die zelf nauwelijks kon bewegen, werd met een tillift op een waterbed gelegd, zodat ook zij van de muziek kon genieten. Toen de muziek begon, bewoog ze voorzichtig met haar handen mee. Ze kon eigenlijk bijna niet bewegen, maar toch probeerde ze mee te doen. Dat vond ik ontzettend bijzonder. Je zag aan alles dat ze genoot. Dat raakte me.”

Van alle markten thuis

In 2011 zag Erwin een vacature voor vrijwilligerswerk in de horeca bij Tafeltje Vier, het restaurant op zorgpark ’t Bouwhuis. Hij meldde zich aan en ging als gastheer aan de slag. Op vrijdag en zondag schonk hij koffie en thee, serveerde hij limonade en maakte hij vooral veel contact met de cliënten. “Dat contact vind ik misschien wel het allerbelangrijkste. Je hoeft niet altijd iets bijzonders te doen. Soms is het al genoeg om even een praatje te maken.”

Soms wil iemand gewoon even zijn verhaal kwijt. Dan is het fijn als je er bent en de tijd neemt om te luisteren.”

Ook zijn vrouw Sylvia helpt mee als vrijwilliger. Samen zijn ze inmiddels een vertrouwd gezicht op het zorgpark. In 2018 wilde Erwin zich nog breder inzetten. Zo kwam hij bij de afdeling Recreatie terecht. Een plek waar zijn liefde voor muziek goed van pas kwam. Tijdens buurtfeesten kroop hij regelmatig achter de microfoon en ook bij andere activiteiten is hij graag van de partij. “Als ze iemand nodig hebben, probeer ik te helpen. Of het nou gaat om vlees bakken tijdens de zomerbarbecue of achter de muntverkoop staan. Ik vind het allemaal leuk.”

Een luisterend oor

In de loop der jaren kwamen er steeds meer activiteiten op zijn pad. Zo werd Erwin gevraagd om koster te worden tijdens de kerkdiensten op het zorgpark. Hij vertelt: “Ik zet de tafels en stoelen klaar, maak de tafel gereed en schenk na afloop koffie en thee. Ik heb eerst drie keer meegekeken om te zien of het iets voor mij was. Maar eigenlijk wist ik daarna al snel: dit past bij mij.” Ook de Kikkerbus hoort inmiddels bij zijn vrijwilligerswerk. Twee keer per maand stapt Erwin achter het stuur om drie bewoners naar BoomTV te brengen en hen na afloop weer op te halen. Maar voor Erwin gaat vrijwilligerswerk niet alleen over wat je doet. “Het gaat vooral om er zijn voor een ander. Je bent ook een luisterend oor. Soms wil iemand gewoon even zijn verhaal kwijt. Dan is het fijn als je er bent en de tijd neemt om te luisteren.”

Muziekavond op ‘t Bouwhuis

Een van de activiteiten waar Erwin misschien wel het meeste plezier uit haalt, is de maandelijkse muziekavond op ’t Bouwhuis. Het begon toen Erwin werd gevraagd om tijdelijk iemand te vervangen die met zwangerschapsverlof ging. Toen duidelijk werd dat diegene niet zou terugkeren, besloten Erwin en Sylvia de muziekavond samen voort te zetten. “We zeiden tegen elkaar: waarom zouden we dit niet samen gaan doen? En zo groeide de muziekavond uit tot een vast moment in de maand. Iedere derde dinsdagavond komen cliënten samen om naar muziek te luisteren, mee te zingen en vooral veel plezier te maken. Wij verzorgen de avond samen met andere vrijwilligers, waaronder Theo, Jan en Nico. En het leuke is: iedereen kan op zijn eigen manier meedoen. De een zingt mee, de ander luistert of beweegt op de muziek. Je ziet gewoon dat mensen genieten. En daar doe je het voor. Daar krijg ik zelf ook energie van.”

Heel veel liefde

Wat Erwin zelf terugkrijgt voor al die uren vrijwilligerswerk? Daar hoeft hij niet lang over na te denken. “Heel veel liefde. Waardering. Voldoening. Dat is het grootste deel waarom je het doet. Dankbaardere mensen bestaan eigenlijk niet.” Die waardering zit volgens Erwin vaak juist in de kleine dingen. “Als mijn vrouw of ik er een keer niet zijn, hoort een van ons: ‘Waar is Erwin?’ Of: ‘Wanneer is Sylvia er weer?’ Dat vind ik mooi. Dan merk je dat je iets voor iemand betekent.” En misschien is dat wel precies waarom Erwin het al dertien jaar met zoveel plezier doet. “Het geluk van de cliënten bepaalt voor een groot deel mijn eigen geluk. Als zij een leuke avond hebben gehad, ga ik zelf ook met een goed gevoel naar huis.”

Na dertien jaar is Erwin nog lang niet van plan om te stoppen. Daarvoor haalt hij simpelweg te veel plezier uit zijn vrijwilligerswerk. “e krijgt er zoveel voor terug. De gezelligheid, het contact en de waardering. Dat maakt het bijzonder.” Zijn advies aan mensen die erover nadenken om vrijwilliger te worden bij De Twentse Zorgcentra is dan ook kort en duidelijk: ‘Gewoon doen!’